Pošto se nakon rutinskog pregleda iznenada suočio sa sopstvenom smrtnošću, čuveni psihoterapeut Džulijus Harcfeld primoran je da preispita svoj život i rad. Potražiće Filipa Slejta, seksualnog zavisnika kojem nije uspeo da pomogne pre dvadeset godina. Filip tvrdi da ga je izlečilo – čudesno preobrazilo pesimistično učenje nemačkog filozofa Artura Šopenhauera – i da se obučava da postane filozofski savetnik. Njegov hladan, mizantropski stav navodi Džulijusa da pozove Filipa u svoju intenzivnu terapijsku grupu u zamenu za podučavanje o Šopenhaueru. Međutim, preostalo mu je samo nekoliko meseci i život je možda prekratak da pomogne Filipu ili da se nadmeće sa njim za srca i umove članova grupe. Sa druge strane, možda je ostalo taman dovoljno vremena.