„Vladalac“, delo koje je Makijaveli posvetio Lorencu Medičiju, je studija o političkom pragmatizmu i utilitarizmu, o veštini pretvaranja koju uspešni vladari moraju da razviju do savršenstva.
Knjiga u kojoj se smenjuju slike i primeri političke beskrupuloznosti kroz istoriju: Kir, Darije, Aleksandar, Ćezare Bordžija… Čovek može ili stvoriti jaku državu ili spasiti sopstvenu dušu. Ali oboje često nije moguće, uverava nas Makijaveli u ovom renesansnom klasiku političkog pragmatizma i utilitarizma. Knjiga koja je u javni diskurs uvela zloglasni pridev „makijavelistički“.