Optužen za političku subverziju kao mladić, Fjodor Dostojevski je bio osuđen na četiri godine teškog rada u sibirskom zatvorskom kampu. Iz ovog užasnog iskustva nastali su zadivljujući poluautobiografski memoari čoveka osuđenog na deset godina robije zbog ubistva svoje žene.
Kao i druga dela ovog velikog pisca, ovaj izuzetno uticajan roman briljantno otkriva misli glavnog lika, koji nemilosrdno i do detalja opisuje psihičku i fizičku patnju osuđenika, nikada ne gubeći nadu u ljudske kvalitete i dobrotu čoveka.